হংকং এবং চা

                                                                 ইদানিং ইন্টারন্যাশনাল নিউজ মিডিয়া ওপেন করলেই দেখা যায় হংকং এর নিউজ। যদিও হংকং চায়না এর একটি অংশ কিন্তু চায়না এর সাথে এর অনেক পার্থক্য আছে। এই পার্থক্য হওয়ার পিছনে একটি কারন হল হংকং বিশাল একটা সময় ব্রিটিশ কলোনি ছিল। ব্রিটিশ শাসনের ফলে সেখানে ব্রিটিশ কালচার এর কিছু অংশ ধুকে গেসে যেটা মেইনল্যান্ড চায়না তে দেখা যাবে না...এখন এই হংকং ব্রিটিশ এর কলোনি হওয়ার পিছনের ইতিহাসের সাথে চা এর এক বিশাল সম্পর্ক আছে এমনকি চা নিয়ে ব্রিটিশ দের সাথে চায়না এর যুদ্ধ অ লেগে গিয়েছিল বলা যায়!! কি সেই ইতিহাস? :P 

 ১৬০০ এবং ১৭০০ সালের দিকে ব্রিটিশরা চায়না এর সাথে বাণিজ্য করা শুরু করে। চায়না এর বিভিন্ন পণ্যের পশ্চিমা দেশগুলতে ব্যাপক চাহিদা ছিল, যেমন সিল্ক...কিন্তু একটা জিনিস ছিল যেটা ব্রিটিশ রা সবচেয়ে বেশি চাইত সেটা হল চা। সেই সময় চায়না এ একমাত্র দেশ ছিল যারা এত বৃহৎ আকারে চা উৎপন্ন করত। আর ব্রিটিশ রা এই চা এর উপর এক প্রকার নেশাগ্রস্ত হয়ে পরসিল। এইজন্য ব্রিটেন এ এই চা এর ছিল ব্যাপক চাহিদা। তাই ব্রিটিশ রা চায়না এর সাথে চা এর বাণিজ্য করার জন্য ব্যাপক আগ্রহী ছিল। প্রথম দিকে  চায়না এর সম্রাট এর সাথে ব্রিটিশ দের চুক্তি হয় যে চায়না একমাত্র সিল্ভার এর বার এর বিনিময়ে চা রপ্তানি করতে রাজী হবে। ব্রিটিশ রাও তাতে রাজী হয়। অনেকদিন তাদের মধ্যে এই সিলভার এর বার এর বিনিময়ে চা এর বাণিজ্য চলতে থাকে।

কিন্তু এক সময় ব্রিটেন এর সিলভার এর বিশাল সংকট দেখা  যায়  ...সিল্ভার এর বিনিময়ে তাই চা আমদানি করার মত সিলভার এর সংকট দেখা দে তাদের! তাই বলে কি তাদের চা আমদানি বন্ধ থাকবে!  তাই পুন্দা ব্রিটিশ রা একটা  কুবুদ্ধি বের করে! 

সেই সময় চায়না তে  opium ( এক ধরণের নেশা জাতীয় দ্রব্য)  নিষিদ্ধ ছিল।। ব্রিটিশ রা চায়না তে অবৈধভাবে চাইনীজ সিলভার এর বিনিময়ে opium এর ব্যাবসা শুরু করে। এই খান থেকে যে সিলভার আসত সেটা দিয়েই আবার চায়না এর  কাছ থেকে চা কিনত... মানে চায়না তে অবৈধ ড্রাগ পাচার করে সিলভার যোগান দিত ,সেই সিলভার দিয়েই আবার চায়না এর  কাছ থেকে চা কিনত!!!! কি সুন্দর সমাধান!!!!

কিন্তু এক পর্যায়ে গিয়ে চাইনীজ  সরকার এই অপিয়াম এর বিরুদ্ধে বিশাল অভিযান শুরু করে এবং ব্রিটিশ দের সব অপিয়াম  বাজেয়াপ্ত করে সমুদ্রে ফেলে দে। কিন্তু এতে ব্রিটিশ রা এতে  বিশাল ক্রুদ্ধ হয়। তারা তাদের যুদ্ধ জাহাজ নিয়ে এসে চায়না এর বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে , যেটা ইতিহাসে "The opium war"  নামে পরিচিত...

যুদ্ধের এক পর্যায়ে চায়না এর সাথে ব্রিটিশ দের শান্তি চুক্তি হয়। শান্তি চুক্তি অনুযায়ী সেই সময়কার জনবিরল এক চাইনীজ দ্বীপ ব্রিটিশ দের অধীনে চলে যাবে... ব্রিটিশ রা সেই দ্বীপ ৯৯ বছর এর জন্য শাসন করবে... সেই দ্বীপ এর নাম ই আজকের হংকং.....

সুতরাং ব্রিটিশ দের চা এর প্রতি নেশা থেকে হংকং হয়ে যায় ব্রিটিশ কলোনি !! আর ব্রিটিশ কলোনি হওয়ার কারনেই মেইনল্যান্ড চায়না থেকে হংকং এর কালচার এত ভিন্ন! আর সব কিছুই হল চা এর জন্য!